Reumatoïde artritis

Over de klacht

Reumatoïde Artritis (RA) is een chronische ziekte die ontstekingen in gewrichten veroorzaakt. De ziekte tast de cellen aan die normaal gesproken de gewrichten bedekken en 'smeren'. De klachten kunnen in het hele lichaam voorkomen, maar rondom de hand zijn doorgaans de pols en de knokkels van de vingers aangedaan. Reumatoïde Artritis zorgt voor stijfheid, pijn en zwellingen. Als de ontsteking zich verspreidt naar de pezen, kunnen deze scheuren of rekken.

Oorzaak

Reumatoïde Artritis is een auto-immuunziekte. Het eigen afweersysteem valt de gewrichten aan. De ontsteking kan worden veroorzaakt door reumatische aandoeningen, verwondingen, een (bacteriële) infectie of (pseudo)jicht.

Wat kunt u zelf doen?

U kunt zelf niets doen om de ziekte te voorkomen of om volledig te herstellen. Er zijn wel manieren om de klachten te verminderen of draaglijker te maken. Het is daarom belangrijk dat u met mate in beweging blijft en niet rookt.

Behandeling

Tijdens het eerste consult voert uw arts lichamelijk onderzoek uit. Er kan aanvullend onderzoek volgen, zoals een bloedonderzoek, röntgenfoto's of een echografie. De arts bepaalt daarna In overleg met u een behandelplan. U krijgt waarschijnlijk antireumatische medicijnen voorgeschreven. Als de medicijnen een goed effect opleveren, heeft u weinig last van gewrichtsschade. Bij sommige mensen kunnen medicijnen helaas geen gewrichtsbeschadiging vookomen op de langere termijn. Wellicht Is er dan een operatie nodig.

Nabehandeling

Omdat Reumatoïde Artritis een chronische aandoening is, duurt de behandeling vaak een aantal maanden. Uw arts bekijkt het ziekteverloop en of de medicatie goed is afgesteld. Er is daarnaast vaak begeleiding van een fysiotherapeut nodig, zodat de gewrichten soepel blijven. Een ergotherapeut kan u helpen om te gaan met uw beperking en zoveel mogelijk te blijven doen.